Via Argiro, Putignani e Calefati: progettare la città con le neuroscienze

Riqualificare uno spazio urbano significa chiedersi come quello spazio verrà percepito, attraversato e vissuto dalle persone.

Da questa premessa nasce il progetto di riqualificazione di via Argiro, via Putignani e via Calefati a Bari: un intervento nel quale i principi della neuroarchitettura sono stati tradotti in scelte concrete di materiali, colori, proporzioni, vegetazione e organizzazione dello spazio.

L’obiettivo non era creare una città semplicemente più ordinata o più contemporanea, ma uno spazio urbano capace di favorire benessere, riconoscibilità, orientamento e relazione per chi lo abita, per chi lavora negli esercizi commerciali e per chi lo attraversa o lo vive come consumatore.

La memoria del luogo comincia dai materiali

Il primo aspetto relazionale e sociale che abbiamo voluto “riqualificare” è stato la familiarità.

Il cervello tende a riconoscere più facilmente ciò che appartiene alla nostra esperienza e al nostro ambiente. Per questo la scelta dei materiali non è stata soltanto una questione tecnica o estetica: è diventata uno strumento per mantenere un rapporto con la memoria urbana di Bari.

Le pavimentazioni utilizzano materiali fortemente riconoscibili nel contesto locale, come la pietra calcarea e la pietra lavica.

L’impiego di questi materiali non è stata una casualità.

La città viene percepita anche attraverso le sue texture, i suoi colori, la matericità delle superfici. Conservare e reinterpretare questi elementi significa permettere al nuovo spazio di non apparire estraneo, ma di essere immediatamente leggibile come parte della città.

Anche il recupero delle basole laviche provenienti dal Vesuvio e dall’Etna va in questa direzione: la materia esistente non è stata semplicemente considerata un elemento da sostituire, ma una parte della storia fisica dello spazio urbano da recuperare e riportare nel progetto.

Il colore non decora: organizza

Una delle scelte più importanti riguarda la differenziazione cromatica delle pavimentazioni.

Le basole calcaree più chiare sono state utilizzate in prossimità degli edifici, nelle aree maggiormente in ombra e caratterizzate da una maggiore presenza pedonale.

Nelle porzioni centrali, anche carrabili, sono state invece utilizzate basole laviche, comprese quelle recuperate.

La differenza di colore e materiale produce così una lettura immediata dello spazio.

Il colore non è quindi soltanto un elemento estetico: diventa informazione.

Aiuta il cervello a distinguere ambiti, funzioni e direzioni senza dover necessariamente ricorrere alla segnaletica. La pavimentazione diventa una sorta di linguaggio urbano silenzioso, capace di comunicare dove camminare, dove attraversare, dove lo spazio cambia funzione.

In altre parole, l’estetica coincide con la leggibilità.

Un cervello che attraversa la città ha bisogno di variazione

Uno spazio completamente uniforme può diventare percettivamente monotono.

Il cervello, invece, risponde alla variazione, alla presenza di elementi riconoscibili e a una sequenza di stimoli che permetta di mantenere attenzione e interesse durante il percorso: la vegetazione assume nel progetto un ruolo molto più importante del semplice arredo urbano.

Lungo le tre vie sono stati introdotti nuovi elementi vegetali capaci di costruire una vera e propria sequenza percettiva:

• via Calefati: 10 nuovi oleandri a fiore bianco semplice;

• via Putignani: 15 nuovi oleandri a fiore bianco semplice;

• via Argiro: 154 nuovi alberi, di cui 28 Prunus e 126 Lagerstroemia dai fiori binchi e rossi alternati in onore alla città di BARI.

La vegetazione, quindi, non è stata semplicemente “aggiunta”, ma è stata progettata come parte dell’esperienza spaziale.

Il susseguirsi delle fioriture, delle forme e dei colori introduce variazione lungo il percorso e rende la strada un ambiente dinamico, capace di cambiare nel tempo con le stagioni.

Gli alberi diventano punti di riferimento

C’è poi un altro aspetto particolarmente importante: l’orientamento.

Quando attraversiamo uno spazio urbano, abbiamo continuamente bisogno di costruire una mappa mentale del luogo. Comprendere dove siamo, quanto abbiamo percorso e cosa ci aspetta riduce il senso di disorientamento e rende l’esperienza più semplice e confortevole.

Gli alberi sono stati utilizzati anche con questa funzione.

In via Argiro, la presenza dei Prunus in testata contribuisce a evidenziare l’inizio e la fine degli isolati.

È un gesto progettuale apparentemente semplice, ma percettivamente potente: il verde diventa un punto di riferimento, una sorta di “segnale naturale” che aiuta il passante a leggere la dimensione dello spazio: l’isolato non è più soltanto una distanza da percorrere, ma diventa una sequenza riconoscibile.

Il passante percepisce dove comincia e dove finisce uno spazio, senza sentirsi perso all’interno di una strada lunga e indistinta.

Progettare per persone diverse significa progettare per una città più inclusiva

Via Argiro, Putignani e Calefati non appartengono a una sola categoria di utenti, sono strade attraversate da residenti, commercianti, lavoratori, studenti, visitatori, persone che fanno acquisti e persone che semplicemente passeggiano.

Ognuno utilizza la città con tempi e necessità differenti e per questo il progetto non poteva essere pensato esclusivamente come un intervento di riqualificazione fisica, ma doveva diventare un dispositivo urbano capace di favorire permanenza, movimento, riconoscibilità e relazione.

Ed è qui che la neuroarchitettura diventa realmente interessante: non quando viene utilizzata come etichetta, ma quando produce scelte progettuali verificabili, attraverso l’impiego di materiali riconoscibili. differenze cromatiche, gerarchie spaziali, vegetazione, punti di riferimento, variazione percettiva.

Sono tutti elementi apparentemente semplici, ma capaci di modificare il modo in cui una persona legge e vive lo spazio.

La vera misura del progetto? Quello che succede dopo

Un progetto urbano, però, non si misura soltanto dai metri quadrati riqualificati, dal numero di alberi piantati o dalla qualità della pavimentazione, la vera verifica arriva dopo, quando le persone tornano ad appropriarsi dello spazio, quando un percorso viene attraversato più volentieri, quando una strada diventa più riconoscibile, quando davanti a un’attività commerciale le persone si fermano, quando residenti e commercianti ricominciano a percepire quella strada come un luogo, e non semplicemente come uno spazio di passaggio.

Uno spazio funziona davvero quando non si limita a essere riqualificato, ma diventa generatore di riqualificazione sociale.